据说“赊刀人”是一个存在了北京收账公司上千年的北京要账公司古老职业。他们自称是战国纵横家鬼谷子的门徒，他们到底是群什么人，做的是什么事情呢，我们一起来了解下。上世纪八十年代，也就是三十年前，“赊刀人”广泛出现于我国城乡结合部和农村地区。当年对此有过报道：他们大都做小贩打扮，身背刀具，走街串巷，大声吆喝，遇到有人买刀时先谈拢价格，然后不收现金，做一“预言”，约定预言成真时再来收账，这就是“赊”的意思。
那我们可以知道，跟一般的货郎不同，你北京讨债公司要是买他的东西，当时不用给他钱，他先把东西“赊”给你用。他们赊的东西什么都有，最常见的是刀具，像菜刀、剪刀、镰刀等等，都是些百姓经常用到的，所以被统称为“赊刀人”。在赊东西给你的同时，赊刀人会说些带着预言性质的话。一般是预测农作物的价格，或是其他稀奇古怪的“谶语”，等到有应验的时候，他就来找你收钱了。不过是要比平常高很多的价格，这些都是事先说好的，一般的买家碰到赊刀人，也很少会赖账。这个行当有个称谓，叫“卜卖”。
那赊刀人为何自称“鬼谷子门徒”？鬼谷子本身是一个神秘人物，他隐居在“鬼谷”之中，一辈子没出过山。但他的学生们都很厉害，像苏秦、张仪，都是顶顶有名的战国纵横家。据说鬼谷子知阴阳、通法术，天文地理无所不知，所以赊刀人借鬼谷子的名头，可能也是为了增加自己的神秘色彩，可以让别人更加信服。据说赊刀人的预言是很准的。在清人笔记里有过这样一个记载，在咸丰年间有个赊刀人，赊给村民一把刀，临走时他说谷子价格到了18文的时候，他就来收钱，而那个时候谷子价格是80文。没人会相信谷子价格能降到这么低。结果，到了光绪初年的时候，谷子价格真的跌到了18文。至于赊刀人来收钱了吗，笔记中没有记载，我们也不得而知。不过由此可以看出他们很有可能就是历史的发展窥探者和预测者，对于历史的发展有那么一定的前瞻性。
当然如果碰到赊刀人，就算是我正好需要这些东西，但是我只想出钱购买而不是赊账。那对不起，赊刀人的东西是“只赊不卖”的，多少钱都不卖！这也是做他们这一行的一个规矩。民间也有一些关于“赊刀人”的几种猜想。一种是“移祸说”。像刀具这种尖利之物，一般预示着流血。难道说赊刀人仆算自己会遭遇血光之灾，那会不会赊刀是假，转移灾祸是真？这仅仅只是一种猜测，没什么根据，仆算灾祸也是一种不可轻信的说法。还有一种相对比较靠谱的解释就是，赊刀人就是一群特殊的商人，他们因为走南闯北见多识广，所以对于价格涨跌、新兴事物之类，可能比一般人更为了解。所以所谓的“卜卖”，实际就是一种特殊的投资方式而已。